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La
période culminante du Premier Peintre, se situe entre 1661 et 1673.
Pendant cette période, les hommages se multiplient; il reçut
ses titres de Noblesse du Roi Louis XIV et son Brevet
de Premier Peintre. Dans cette période, on le nomme
Chevalier de l'Ordre de Saint-Michel et Chancelier à Vie de
l'Académie Royale de Peinture et de Sculpture. En 1666 il
est Fondateur de L'Académie de France à Rome; en 1668 il
obtient le titre d'Écuyer; dans la même année, il est nommé,
Recteur perpétuel de l'Académie Royale de Peinture à Paris.
'' Le Brun devint ainsi le tout-puissant, l'omnipotent de
l'art du XVII siècle français''.
L'artiste devient beaucoup plus lui-même et il s'abandonne à
un style qui se détache des maîtres anciens qui l'avaient
influencé.'' Enfin, on découvre le vrai Le Brun ''.
On peut reconnaître une grande partie des oeuvres de LeBrun de cette période aux armures
reluisantes finement détaillées, aux merveilleux casques
surmontés de plumes et de bêtes féroces, aux magnifiques
armes ornées de joyaux ou têtes d'animaux, aux drapés soyeux
or, pourpres ou bleus qui couvrent les sujets.
Le
Maître consacre pendant cette période, une série d'oeuvres
sur l'histoire des Batailles d'Alexandre le Grand, sans
toutefois négliger cette fois l'occasion d'associer la
magnificence d'Alexandre à celle du Roi. Cependant, LeBrun
franchit à Versailles sa dernière étape; dorénavant ce n'est
plus Alexandre qui prendra place du Roi dans les nouvelles
peintures. LeBrun osera représenter, sur les voûtes et les
murailles, le souverain lui-même.
Il réalisa
les batailles d'Alexandre, les grandes décorations de
Versailles et celles du Château particulier de Colbert. Le
succès de Le Brun est retentissant. '' Non seulement le
Roi, la Reine mère, le pape, les cardinaux, les ministres et
tous les nobles de la cour admiraient son génie, mais ses
collaborateurs et ses ouvriers, aux Gobelins, lui vouaient
un respect admirable. En effet, on donnait, chaque
année, une fête en l'honneur du Premier Peintre: le Mai
des Gobelins devint une preuve d'estime et d'attachement
prodigués à Le Brun par la colonie qu'il gouvernait ''. |
